파란색 쓰레기통에 넣은 플라스틱이 이제 매립지에 있을 수도 있습니다

새로운 그린피스 보고서에 따르면 미국에서 생산되는 대부분의 플라스틱은 결코 재활용되지 않습니다.

마가렛 오스본

일간지 특파원

미국인들이 사용하는 대부분의 플라스틱은 재활용되지 않는 것으로 새로운 그린피스 보고서가 밝혀졌습니다. 그러나 대중의 노력이 완전히 부족한 것은 아닙니다. 많은 경우 재활용 쓰레기통에 버려진 플라스틱조차도 결국 매립지로 들어가게 됩니다.

보고서 작성에 도움을 준 미국 그린피스(Greenpeace USA)의 선임 플라스틱 운동가인 리사 램스덴(Lisa Ramsden)은 NPR의 로라 설리반(Laura Sullivan)에게 “더 많은 플라스틱이 생산되고 있으며 그 중 재활용되는 비율은 더 적습니다.”라고 말했습니다. "위기는 점점 더 악화되고 있으며 업계가 2050년까지 플라스틱 생산량을 3배로 늘릴 계획이므로 급격한 변화가 없다면 계속 악화될 것입니다."

보고서에 따르면 지난해 미국 가정에서 생산된 5,100만 톤의 플라스틱 중 약 240만 톤만이 재활용되었으며 이는 미국 전체 플라스틱 폐기물 더미의 약 5%에 해당합니다.

그린피스는 재활용률이 너무 낮아 연방통상위원회(Federal Trade Commission)의 지침에 따라 "재활용 가능" 라벨을 붙일 수 있는 플라스틱은 두 가지 유형, 즉 1위로 라벨이 붙은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 제품(대부분의 물과 탄산음료 병)과 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)이라고 주장합니다. ) 2번으로 표시된 플라스틱(샴푸 병, 세탁 세제 용기, 우유 및 주스 주전자).

그러나 환경 비영리 단체는 또한 플라스틱이 "실제로나 규모에 따라" 재활용 가능한 것으로 간주되기 위해 30%의 재활용률을 요구하는 다른 기준도 검토했습니다. 엘렌 맥아더 재단(Ellen MacArthur Foundation)의 새로운 플라스틱 경제(New Plastics Economy) 이니셔티브에 의해 만들어진 이 정의에 따르면 어떤 플라스틱 그룹도 재활용이 가능하지 않습니다. PET 플라스틱의 재활용률은 약 21%이고 HDPE 플라스틱의 재활용률은 약 10%입니다.

일부 시설에서는 실제로 재처리하지 않는 플라스틱을 허용합니다. 재활용 공장의 52%가 5번 라벨이 붙은 컵과 용기를 사용하지만, 실제로 새로운 것으로 만들어지는 플라스틱 유형은 5% 미만입니다. NPR에 따르면 나머지는 매립지에 버려집니다.

Southern Oregon Sanitation의 총책임자인 Trent Carpenter는 NPR에 회사가 어떤 플라스틱을 수용할 수 있는지 투명하게 밝히려고 노력하고 있다고 말했습니다. 몇 년 전 그들은 고객에게 음료수 병과 주전자만 재활용하라고 말했지만 사람들은 여전히 ​​모든 플라스틱 폐기물을 파란색 쓰레기통에 버리기를 원했습니다.

Carpenter는 NPR에 “우리는 많은 양의 물질이 결국 매립지로 보내지고 있다는 점을 개인에게 재교육해야 했습니다.”라고 말했습니다. “재활용 시설로 가서 재활용되는 것이 아닙니다. 그 물질로는 아무것도 할 수 없기 때문에 재활용 시설로 가서 다른 곳에 매립될 것입니다.”

Carpenter는 출판물에 다른 회사는 덜 나올 것이라고 말했습니다.

Carpenter는 NPR과의 인터뷰에서 “정치적으로는 '맙소사, 우리는 모든 것을 가져가서 재활용할 수 있을 것 같아요'라고 말하고 다른 쪽으로 시선을 돌리는 것이 더 쉽습니다.”라고 말했습니다. "그것이 최고의 그린워싱입니다."

플라스틱을 재활용하려면 힘든 분류가 필요합니다. 수천 가지 유형의 플라스틱에는 고유한 녹는점, 염료 및 착색제가 있으므로 분리해야 합니다. 예를 들어, 보고서에 따르면 페트병은 페트컵, 트레이, 접이식 테이크아웃 용기로 재활용할 수 없습니다. 그리고 녹색 페트병은 투명 페트병으로 재활용할 수 없습니다. 이는 재활용에 드는 금전적 비용을 증가시킵니다.

“플라스틱 재활용은 경제적이지 않습니다. 회사에서는 재활용 플라스틱을 구입하는 것보다 새 플라스틱을 구입하는 것이 더 저렴한 경우가 많습니다.”라고 Ramsden은 ABC News의 Brad Mielke에게 말했습니다. “그렇다면 시장이 크지 않습니다.”

업계 로비 단체인 미국화학협회(American Chemistry Council)의 플라스틱 담당 부사장인 조슈아 바카(Joshua Baca)는 NPR에 그린피스의 주장은 “오해의 소지가 있고, 동떨어져 있으며, 잘못된 것”이라고 말했습니다. 그는 업계에서는 새로운 파트너십과 재활용 방법 확대를 통해 "순환성 혁명의 정점"에 있다고 믿고 있다고 덧붙였습니다.

그러나 Ramsden은 Agence France-Presse의 Issam Ahmed에게 아마도 더 나은 전략은 재활용을 허용하는 것이라고 말합니다. 사용한 플라스틱을 파란색 쓰레기통에 버리는 대신, 이제 플라스틱을 다시 채우고 재사용하는 방향으로 나아갈 때라고 그녀는 말합니다.